Roland-Garros - Bartoli en demi-finales, Monfils s'arrête là

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Marion Bartoli s'est hissé en demi-finales de Roland-Garros en battant mardi la Russe Svetlana Kuznetsova 7-6, 6-4 mais l'aventure de Gaël Monfils a pris fin après sa troisième défaite de suite sur la terre battue parisienne face à Roger Federer en trois sets 6-4, 6-3, 7-6.


Bartoli devient la quatrième Française de l'ère moderne du tennis à se hisser dans le dernier carré du tournoi parisien après Françoise Durr, Brigitte Simon et Mary Pierce, la dernière à avoir atteint les demi-finales, en 2005.

Pour Bartoli, cette demi-finale constitue de loin le meilleur résultat à Roland-Garros où elle n'avait encore jamais dépassé les huitièmes de finale.

"Ca a encore été dur aujourd'hui, j'ai eu dû mal à conclure, je m'entraîne dur, avec mon père. On a fait ce match tous les deux, on l'a gagné ensemble, je suis fière d'être en demi-finales", a-t-elle déclaré au micro du stade après la 400e victoire de sa carrière, sous les yeux de son père et entraîneur Walter qui l'a initiée au tennis à l'âge de six ans et toujours accompagnée depuis.

La joueuse de 26 ans va tenter jeudi face à Schiavone, N.5 mondiale, de faire aussi bien qu'à Wimbledon où elle avait joué la finale en 2007.


Amélie Mauresmo est la dernière Française à avoir remporté un titre du Grand Chelem, en 2006, lorsqu'elle avait remporté l'Open d'Australie et Wimbledon.

"Je vais vraiment entrer avec la même attitude sur le court, je ne vais penser qu'à la victoire. Avec un public comme ça derrière moi, je ne vois pas comment je ne vais pas pouvoir gagner", a-t-elle ajouté, très déterminée.

En attendant, Bartoli s'est déjà échauffée en éliminant celle qui avait précédé Schiavone au palmarès de Roland-Garros avec Kuznetsova, 13e mondiale.

Monfils s'est, comme en 2008 en demi-finale et en 2009 en quarts de finale, une nouvelle fois montré impuissant face à Federer qui l'a encore nettement dominé pour aller défier Novak Djokovic en demi-finale vendredi.

"Il a été plus fort que moi aujourd'hui encore, je suis un peu déçu quand-même, j'ai encore perdu en quarts de finale", a-t-il commenté.

Monfils a pris le meilleur départ dans les bourrasques de vent pour mener 3-1. Mais les jeux suivants, d'un très haut niveau, ont presque tous tournés à l'avantage de Federer, jouant au ping pong, très vite.

Monfils a ensuite perdu pied, le jeu n'atteignant plus que très rarement les sommets. Il a échoué à faire entrer la partie dans un combat physique. Encouragé timidement par un public toujours en adoration devant Federer, il n'a pas réussi à trouver l'étincelle dont il a souvent besoin pour enflammer les matches.

Le seul petit moment de suspense est venu lorsque Monfils a sauvé cinq balles de break, trois à 4-4 et deux à 5-5, pour pousser Federer au tie-break du troisième set. Mais le N.3 mondial a tué dans l'oeuf ce début de rébellion dès le début du jeu décisif pour s'orienter vers un succès sans grandes frayeurs.

Il quitte le tournoi avec la satisfaction d'une place dans le Top 8 alors qu'il était une nouvelle arrivé dans un état physique suspect. Il a prouvé qu'il restait une valeur sûre et le meilleur Français sur terre battue.

Federer retrouve lui le dernier carré à Paris, un an après sa défaite en quarts de finale face à Robin Soderling qui avait mis fin à sa fantastique série de 23 demi-finales de suite en Grand Chelem.

Il y rencontrera vendredi, lors d'un duel très attendu, le N.2 mondial Novak Djokovic, invaincu en 41 rencontres depuis le début de la saison et qui n'aura pas joué depuis dimanche puisque son adversaire en quarts de finale a déclaré forfait.